THE 51 CONVICTED /
LES 51 CONDAMNÉS /
DE 51 VEROORDEELDEN
(2025)
Click on image for details
The 51 Convicted
The series “The 51 Convicted” by Debbie Nijland is inspired by the shocking abuse case surrounding Gisele Pelicot, the 72-year-old French woman who became known worldwide for choosing to give up her anonymity and publicly testify about how she was repeatedly drugged and raped by her then-husband. Her husband also invited dozens of other men to abuse her while she was unconscious. In total, 51 men were charged and convicted, including her husband.
Pelicot’s courageous actions made her a symbol of resistance against sexual violence and chemical submission. She emphasized that the shame should lie with the perpetrators, not the victims.
The work is metaphorical and bears no direct comparison to the real individuals involved. In Nijland’s work, the convicted are often depicted in a “too-tight” canvas. They are literally confined with their cries of guilt, denial, and rage.
This series marks a new high point in Debbie’s body of work.
Her art provokes, scratches, and raises questions. She paints what we would rather not face: abuse and oppression, social exclusion, human rights, mental pain and exhaustion, the silent suffering behind everyday appearances.
Les 51 Condamnés
La série « Les 51 condamnés » de Debbie Nijland est inspirée par l’affaire choquante de violences autour de Gisele Pelicot, une Française de 72 ans devenue célèbre dans le monde entier pour avoir choisi de renoncer à son anonymat et témoigner publiquement de la manière dont elle a été droguée et violée à plusieurs reprises par son mari de l’époque. Son mari a également invité des dizaines d’autres hommes à l’abuser alors qu’elle était inconsciente. Au total, 51 hommes ont été inculpés et condamnés, y compris son mari.
Le geste courageux de Pelicot a fait d’elle un symbole de résistance contre les violences sexuelles et la soumission chimique. Elle a souligné que la honte devait revenir aux agresseurs, et non aux victimes.
L’œuvre est métaphorique et n’établit aucune comparaison directe avec les personnes réelles. Dans le travail de Nijland, les condamnés sont souvent enfermés dans une toile « trop étroite ». Ils sont littéralement enfermés avec leurs cris de culpabilité, de déni et de colère.
Cette série représente un nouveau sommet dans l’œuvre de Debbie.
Son art dérange, griffe et interroge. Elle peint ce que nous préférons éviter de regarder en face : les abus et l’oppression, l’exclusion sociale, les droits humains, la douleur mentale et l’épuisement, la souffrance silencieuse dissimulée derrière les apparences du quotidien.
Avec des tons sourds ou une palette criarde et un pinceau précis, elle dissèque le monde qui nous entoure et révèle les fissures sous la surface de la société.
De 51 Veroordeelden
De serie “De 51 veroordeelden” van Debbie Nijland is geïnspireerd op de schokkende misbruikzaak rond Gisele Pelicot, de 72-jarige Française die wereldwijd bekend werd omdat ze ervoor koos haar anonimiteit op te geven en publiekelijk te getuigen over hoe zij door haar toenmalige echtgenoot herhaaldelijk gedrogeerd en verkracht werd. Ook nodigde haar echtgenoot tientallen andere mannen uit om haar te misbruiken terwijl ze buiten bewustzijn was. In totaal werden 51 mannen aangeklaagd en veroordeeld, waaronder haar echtgenoot zelf.
Pelicots moedige optreden maakte haar tot een symbool van verzet tegen seksueel geweld en chemische onderwerping. Ze benadrukte dat de schaamte bij de daders hoort te liggen en niet bij de slachtoffers.
Het werk is metaforisch en er is geen enkele vergelijking met de werkelijke personen. In Nijlands werk zitten de veroordeelden veelal in een ”te krap” doek. Ze zijn letterlijk opgesloten met hun kreten van schuld, ontkenning en woede.
Deze serie is een nieuw hoogtepunt in het werk van Debbie. Haar werk is kunst die schuurt, krast en vragen stelt. Ze schildert wat we liever niet onder ogen zien: misbruik en onderdrukking, sociale uitsluiting, mensenrechten, mentale pijn en uitputting, het stille lijden achter de alledaagse schijn.
Met gedempte tinten of juist een schreeuwend palet en precieze penseelvoering ontleedt ze de wereld om ons heen en onthult ze de scheuren in het oppervlak van de samenleving.
